Глицерин в косметике: что он делает и правда ли он сушит кожу

У косметики есть свой список знаменитостей. Пептиды, экзосомы, стволовые клетки растений — у каждого сезона свой герой. Глицерин в этот список не попадал никогда. Он есть почти в любой банке, стоит копейки и не даёт ни одного повода для пресс-релиза. При этом изучен он лучше, чем большинство активов с обложки. А массовый читатель знает о нём ровно одно: страшилку про «вытягивает воду из кожи». Дальше — откуда взялась эта страшилка, что глицерин делает на самом деле и почему производители ставят его почти везде.

Что такое глицерин и откуда он берётся

Простой трёхатомный спирт. Три атома углерода и три гидроксильные группы.

В составе он значится как Glycerin. В научных статьях то же вещество зовут глицеролом — это одно и то же. Формула C3H8O3, номер CAS 56-81-5 [7]. Молекула крошечная и очень водолюбивая.

В природе глицерин есть повсюду. В жирах и маслах он связан в триглицериды: именно он держит вместе три жирные кислоты. Отсюда и способ производства. Природный глицерин получают как побочный продукт переработки жиров и масел [7]. Есть и синтетические маршруты, например через эпихлоргидрин [7]. Молекула на выходе одна и та же.

Поэтому надпись «растительный глицерин» — про происхождение сырья, а не про свойства. Кожа разницы не увидит.

Куда интереснее другое. Кожа делает собственный глицерин. По обзору в British Journal of Dermatology, эндогенный глицерин участвует в увлажнённости кожи, её эластичности и в работе барьера [1]. Как он попадает в роговой слой, разобрано не до конца. Вероятными путями называют белковый канал аквапорин-3 и обмен липидов в сально-волосяном аппарате [1]. То есть в составе стоит вещество, которое кожа и так производит.

Работает глицерин как гумектант — удерживает воду там, где она есть. Сам класс разобран в гиде по составу увлажняющего крема. Здесь интереснее частности, а их у глицерина хватает.

Что глицерин делает с кожей

Три вещи, и все три — про верхние микроны.

Вода. Это основная работа глицерина, и она измерена не раз. В двойном слепом исследовании 17 добровольцев десять дней пользовались кремом с 20% глицерина. Увлажнённость кожи выросла значимо по сравнению с той же основой без глицерина [3].

Шелушение. Вот здесь начинается персональный сюжет глицерина. Чешуйки рогового слоя держатся друг за друга белковыми «заклёпками» — корнеодесмосомами. Чтобы кожа выглядела гладкой, эти заклёпки должны вовремя разбираться ферментами. В сухой коже они разбираются плохо, чешуйки остаются на месте и складываются в видимое шелушение.

В работе 1995 года глицерин ускорял разрушение десмосом в роговом слое [4]. Под электронным микроскопом они выглядели разобранными сильнее. Уровень десмоглеина-1 падал, сцепление между клетками снижалось. Авторы предположили, что увлажняющие средства работают отчасти так — помогая коже разобрать то, что при сухости застревает [4]. Оговорка обязательна: это опыт на изолированном роговом слое, а не наблюдение за живым лицом.

Барьер. Здесь данные уже человеческие. В двух исследованиях кожу сначала повреждали: в одном — снятием слоёв липкой лентой, в другом — многократным мытьём с лаурилсульфатом натрия. На участках с глицерином барьерные показатели приходили в норму быстрее контрольных [2]. Во втором исследовании разница держалась и через неделю после отмены [2].

Дальше — честная граница. Глицерин не липид. Он не приносит коже жиры, которых ей не хватает при сухости, и в одиночку эту задачу не решает. Жирами занимается другой класс — эмоленты. И не всякий увлажняющий компонент работает по глицериновой схеме. У эктоина логика зеркальная: он воду к себе не тянет.

Правда ли глицерин вытягивает воду из кожи

Из воздуха — да. Из кожи под готовым кремом — не показано.

Сначала о том, что в этой истории правда. Чистый глицерин гигроскопичен до неприличия. Открытая ёмкость с ним набирает воду прямо из воздуха. На этом свойстве и построен вывод. Воды в воздухе мало — значит, глицерин возьмёт её снизу, из кожи. Вытащит наверх и отдаст сухому воздуху.

Мысль не с потолка. В обзоре по увлажняющим средствам гумектанты названы обоюдоострым оружием [8]. Логика там та же: воду они тянут из дермы в эпидермис, а оттуда она легко уходит [8]. Но это описание механизма, а не измерение на живой коже.

Что про влажность известно точно

Влажность на работу глицерина действительно влияет. В той же работе про десмосомы разрушение «заклёпок» шло заметно хуже при низкой влажности [4]. То есть в сухом воздухе часть полезной работы просто не происходит — по крайней мере в пробирке.

Но «работает слабее» и «сушит кожу» — разные утверждения. Обзор 2008 года говорит скорее обратное. Средства с глицерином улучшали показатели сухой кожи, и особенно в сухом холодном климате [1]. Работ с противоположным результатом на готовых составах найти не удаётся.

Откуда тогда взялась страшилка

Из подмены. Свойство чистого вещества в бутылке перенесли на несколько его процентов внутри эмульсии.

В креме глицерин уже разведён водой и окружён эмолентами и окклюзивами. Он не лежит на коже голой каплей. Это принципиально другая физическая ситуация.

Забавно, что и с чистым глицерином всё не так драматично. По сводке CIR, 100-процентный глицерин не раздражал кожу кроликов [7]. У морских свинок он дал слабое раздражение. Речь тут о раздражении, а не об увлажнённости. Но вещество, которое «сжигает кожу влагой», ведёт себя удивительно скучно и в этих тестах.

Что с этим делать

Считать миф доказанным нельзя. Вести себя разумно — можно.

Если после средства с глицерином кожа стянута, чаще виноват не глицерин, а состав целиком. Лёгкий гель без единого липида ощущается именно так — в любом сезоне. Само правило про второй слой подробно разобрано на примере гиалуроновой кислоты, и к глицерину оно относится ровно так же.

А вот условия, из которых страшилка выросла, воспроизвести всё-таки можно. Для этого нужен чистый аптечный глицерин на голое лицо. Зачем это делать — вопрос отдельный.

Что говорят доказательства

По увлажнению — одна из самых крепких баз среди всех косметических компонентов. По остальному — скромнее и местами противоречиво.

Глицерин применяют в дерматологических составах десятилетиями, и обзоры по нему выходят в серьёзных журналах. Обзор 2008 года перечисляет сразу несколько эффектов [1]. Увлажнённость рогового слоя, барьерная функция, механические свойства кожи. Плюс торможение фазового перехода липидов, защита от раздражителей и ускорение разрушения десмосом [1]. В обзоре по увлажняющим средствам глицерин прямо назван самым эффективным гумектантом [8].

В том же обзоре есть и медицинские сюжеты — например, про раны и про кожу при заболеваниях [1]. Это другая область, другие концентрации и другой контроль. Крем с полки к ним отношения не имеет.

А где данные не сходятся?

В двух местах, и оба стоит знать.

Первое — барьер. Крем с 20% глицерина увлажнённость поднял [3]. А вот на потерю влаги через кожу и на чувствительность к ПАВ значимо не повлиял [3]. То есть в этой работе польза ограничилась увлажнением. Другая работа, где глицерин наносили под окклюзионную повязку после повреждения кожи, наоборот, показала улучшение защитных свойств рогового слоя [5]. Разные условия, разные результаты.

Второе — проводимость. В той же работе с повязкой глицерин заодно ускорил проникновение тестового вещества через кожу [5]. Условия там экстремальные, и переносить их на обычный крем нельзя. Но считать глицерин абсолютно нейтральным фоном тоже не стоит.

Разделение труда

Показательное исследование вышло в 2020 году. 51 доброволец с сухой кожей, четыре варианта средства, измерения в течение 12 часов. Крем с глицерином и вазелином снижал потерю влаги и повышал увлажнённость. Дальше разложили по частям: за снижение потери влаги отвечал вазелиновый компонент, за увлажнённость — глицериновый [6].

Это и есть честный портрет глицерина. Он приносит воду, но не запирает её. Второй слой — не рекомендация, а условие.

И вот что показательно. Самый изученный увлажнитель на полке никогда не попадает на лицевую сторону упаковки. Продавать нечего: вещество известно с позапрошлого века, патента нет, цена копеечная. Индустрия торгует не эффективностью, а новизной и историей. У глицерина истории нет — только данные. Поэтому его печатают мелким шрифтом, а на витрину выносят то, о чём известно меньше.

Почему глицерин стоит почти в каждом составе

Потому что он нужен не только коже, но и самому средству.

Масштаб впечатляет. По сводке CIR, глицерин заявлен в 15 654 косметических средствах, из них 10 046 несмываемых [7]. В реестре FDA он третий по частоте ингредиент — после воды и отдушки [7]. Найти полку без него сложнее, чем полку с ним.

Причин несколько, и не все про кожу.

• Цена. Глицерин — побочный продукт крупной химии жиров [7]. Сырья много, стоит оно мало.
• Универсальность. Он растворим в воде, не окисляется, не капризничает по pH и уживается с чем угодно.
• Польза для самой банки. Тот же гумектант работает и внутри средства: помогает формуле не пересыхать.
• Много ролей сразу. В справочнике CIR у глицерина заявлено сразу несколько функций [7]. Гумектант, кондиционирующий компонент для кожи и волос, денатурант, агент, снижающий вязкость. Одна строчка закрывает несколько задач.

Отсюда неприятный для маркетинга вывод. Слово Glycerin в составе — не знак качества. Он есть и в отличном креме, и в бесполезном. Это как вода в списке ингредиентов: присутствие ни о чём не говорит, важна компания вокруг.

Сколько глицерина нужно и как понять это по составу

Точную цифру производитель раскрывать не обязан. Позиция в списке скажет больше.

Правило чтения простое. Компоненты с долей выше 1% идут по убыванию, ниже 1% — в произвольном порядке. Значит, Glycerin в первой тройке-пятёрке означает заметную долю. Glycerin в самом хвосте, после консерванта, — доли процента.

Цифры, которые известны точно, выглядят так.

• 20% — концентрация в креме, который значимо поднял увлажнённость за десять дней [3].
• До 78,5% — максимум, о котором производители отчитались для несмываемых средств [7]. Это верхняя граница практики, а не рекомендация для лица.
• 65,9% — доля в увлажняющем средстве, которое проверяли на способность вызывать аллергию. Не вызвало [7].

Что из этого следует для покупателя? Не гнаться за процентом. Дальше начинает мешать сама текстура: чем выше доля глицерина, тем заметнее липкость, особенно в тёплую влажную погоду. Многие отмечают это как главный минус «увлажняющих» гелей.

Гораздо важнее другое — что стоит рядом. Глицерин без липидов и окклюзивов сделает свою половину работы и остановится [6].

Кому глицерин подходит, а кому мешает

Подходит почти всем. Спор идёт не про безопасность, а про текстуру.

• Обезвоженной коже. Главный адрес. Обезвоженность — состояние, а не тип кожи, и отличать её от сухости стоит до похода в магазин.
• Жирной коже. Глицерин водорастворим и жирности не добавляет. Заодно он не сдвигает pH и не спорит с кислотами.
• Сухой коже — вторым номером. Здесь не хватает липидов. Воду приносит глицерин, удерживает её жировой слой сверху [6].
• Чувствительной. Без отдушки, без цвета, с огромной историей применения [1, 7].
• После кислот и ретиноидов. Помогает смягчить ощущение стянутости, хотя чудес тут ждать не стоит.
• Зимой. Сам глицерин работать не перестаёт. Плотнее в холодном воздухе должен быть верхний слой, а не он.

А кому он помешает? Тем, кто не переносит липкость.

Это единственная содержательная претензия к глицерину. Чем выше процент, тем заметнее плёнка на коже. В жарком влажном климате она ощущается тяжело, и многие отмечают, что макияж поверх ложится хуже. Решается это выбором лёгкой текстуры, а не отказом от компонента.

Про поры вопрос закрывается быстро. Глицерин растворим в воде и жирной пробки в поре не образует; сама тема разобрана в материале про комедогенность. При кожных заболеваниях всё иначе: там уход только поддержка, а решение принимает дерматолог.

Как пользоваться глицерином

Никак особенно. Это база, а не курс.

1. Формат не важен. Тоник, эссенция, сыворотка, крем — глицерин уместен в любом. Ориентируйтесь на текстуру, а не на строчку в составе.
2. На влажную кожу. Сразу после умывания или тоника, пока лицо ещё слегка влажное.
3. Закрыть сверху. Воду глицерин приносит, а удерживает её другой слой [6].
4. Утром и вечером, круглый год. Ограничений по времени суток нет, фотосенсибилизации тоже. Зимой имеет смысл брать верхний слой поплотнее.
5. Сочетается со всем. Глицерин не сдвигает pH, не окисляется и ни с чем не конфликтует: кислоты, ретиноиды, витамин C, ниацинамид, пептиды.
6. Не заменяет активы. Активную сыворотку — скажем, сыворотку Nativ с ниацинамидом и пептидом меди — глицерин не отменяет и не усиливает. Это разные этажи ухода.
7. Новое средство — на небольшой участок. Реакция именно на глицерин редка, но состав никогда не состоит из него одного.

А аптечный глицерин на лицо можно?

Можно, но смысла мало. Чистый глицерин из аптеки густой, липкий и неудобный в нанесении.

Главное же в другом. Все приличные данные по увлажнённости получены на составах, а не на чистом веществе [3, 6]. Разводить его водой дома — путь к средству без консерванта, которое портится за считаные дни. Готовая косметика решает обе задачи разом и стоит недорого: глицерин — последнее, за что в ней переплачивают.

Вреден ли глицерин: что известно о безопасности

Это один из самых изученных и самых спокойных компонентов косметики.

Экспертная панель CIR разбирала глицерин по полной программе — от токсикологии до раздражения и аллергии. Вывод сформулирован коротко: глицерин безопасен в косметике в нынешней практике применения и концентраций [7].

Что стоит за этим выводом.

• Раздражение. В патч-тесте 50-процентный глицерин на 420 участниках раздражения не вызвал [7]. В другом тесте 10% под окклюзией на 48 часов дали слабую реакцию [7]. Картина спокойная, хотя и не идеально ровная.
• Аллергия. Увлажняющее средство с 65,9% глицерина не сенсибилизировало 48 участников [7]. Пятнадцать рабочих, годами контактировавших с глицерином на производстве, сенсибилизации тоже не показали [7].
• Чистота сырья. Вот тут есть о чём говорить. Фармакопея США требует проверять глицерин на диэтиленгликоль с пределом 0,1% [7]. Отдельно FDA предупреждала: глицерин из ятрофы, побочный продукт биодизеля, для косметики и пищи не годится [7]. Претензии здесь к сырью, а не к молекуле.

Что это значит на практике? Если средство с глицерином вызвало реакцию, подозревать стоит не его. Смотрите на отдушку, консервант, растительные экстракты и эфирные масла — статистика контактной аллергии живёт там.

Глицерин — один из самых мягких компонентов ухода и при беременности. Но любые решения по уходу в этот период разумнее принимать вместе с врачом. То же касается кожных заболеваний: там косметика — только поддержка.

Итог по репутации выходит перевёрнутым. У глицерина плохая молва и хорошие данные. У большинства активов с обложки — наоборот.

Частые вопросы

• Что делает глицерин в косметике?

  Глицерин работает как гумектант: удерживает воду в верхних слоях кожи и повышает увлажнённость рогового слоя. После повреждения кожи барьерные показатели на участках с глицерином приходили в норму быстрее контрольных. В опытах на изолированном роговом слое он ещё и ослаблял сцепление между чешуйками. Это база ухода, а не активный компонент.

• Правда ли глицерин сушит кожу в сухом воздухе?

  Прямых измерений, которые это подтверждали бы, нет. Утверждение построено на свойстве чистого глицерина: он гигроскопичен и тянет воду отовсюду, включая воздух. Но несколько процентов глицерина внутри эмульсии и капля чистого вещества на коже — разные ситуации, и работ, где готовое средство снижало бы увлажнённость кожи, найти не удаётся. Влажность на его работу влияет, поэтому средство с гумектантом логично закрывать кремом.

• Какой процент глицерина нужен в средстве?

  Универсальной цифры нет, и производитель раскрывать её не обязан. В исследовании, где увлажнённость выросла значимо, использовали крем с 20% глицерина. Ориентироваться проще по составу: Glycerin в первой тройке-пятёрке означает заметную долю, в самом хвосте списка — доли процента. Выше определённого уровня начинает мешать липкость.

• Чем глицерин отличается от гиалуроновой кислоты?

  Оба компонента притягивают и удерживают воду, но молекулы разного размера: глицерин крошечный, гиалуроновая кислота крупная. У глицерина есть свой отдельный сюжет — влияние на сцепление чешуек рогового слоя, показанное в опытах в пробирке. Конкурентами их считать не стоит: в приличном составе они обычно стоят рядом.

• Нужен ли крем поверх средства с глицерином?

  Да, и это самое важное правило. В исследовании на 51 добровольце с сухой кожей за рост увлажнённости отвечал глицериновый компонент крема, а за снижение потери влаги — вазелиновый. Гумектант приносит воду, но не запирает её. Второй слой закрывает вторую половину задачи.

• Вреден ли глицерин для кожи лица?

  По имеющимся данным — нет. Экспертная панель CIR разобрала токсикологию, раздражение и сенсибилизацию и заключила, что глицерин безопасен в косметике в нынешней практике применения и концентраций. Реакция на средство с глицерином чаще связана с отдушкой, консервантом или растительными экстрактами.

• Почему глицерин есть почти в каждом составе?

  Он дешёвый, универсальный и полезен не только коже, но и самой формуле — помогает средству не пересыхать. По сводке CIR глицерин заявлен в 15 654 косметических средствах, а в реестре FDA он третий по частоте после воды и отдушки. Важно понимать: его присутствие в составе — не знак качества, а почти неизбежность.

• Можно ли мазать на лицо аптечный чистый глицерин?

  Технически можно, но пользы от этого меньше, чем кажется. Чистый глицерин густой и липкий, а все приличные данные по увлажнённости получены на готовых составах, а не на чистом веществе. Разведённый водой домашний вариант остаётся без консерванта и быстро портится.

• Забивает ли глицерин поры и подходит ли жирной коже?

  Глицерин растворим в воде и жирной пробки в поре не образует. Жирной и комбинированной коже он подходит хорошо: увлажнение идёт без масел и без утяжеления. Вопрос только в текстуре готового средства — лёгкая эмульсия или гель будут удобнее плотного крема.

• Растительный глицерин лучше синтетического?

  Разницы для кожи нет. Природный глицерин получают как побочный продукт переработки жиров и масел, синтетический — по химическим маршрутам, но молекула на выходе одна и та же. Надпись «растительный» говорит только о происхождении сырья.

Источники

1. Fluhr J. W., Darlenski R., Surber C. Glycerol and the skin: holistic approach to its origin and functions. British Journal of Dermatology, 2008, 159(1), 23–34. DOI: 10.1111/j.1365-2133.2008.08643.x (PMID 18510666). — обзор по глицерину: эндогенный глицерин и вероятные пути его доставки (аквапорин-3, обмен липидов в сально-волосяном аппарате), увлажнённость рогового слоя, барьерная функция, механические свойства кожи, торможение фазового перехода липидов, защита от раздражителей, ускорение разрушения десмосом; средства с глицерином улучшали показатели сухой кожи, особенно в сухом холодном климате.
2. Fluhr J. W., Gloor M., Lehmann L., Lazzerini S., Distante F., Berardesca E. Glycerol accelerates recovery of barrier function in vivo. Acta Dermato-Venereologica, 1999, 79(6), 418–421. DOI: 10.1080/000155599750009825 (PMID 10598752). — два исследования на людях: после снятия рогового слоя липкой лентой и после многократного мытья с лаурилсульфатом натрия барьерные показатели на участках с глицерином приходили в норму быстрее; во втором исследовании разница сохранялась и через неделю после отмены.
3. Lodén M., Wessman W. The influence of a cream containing 20% glycerin and its vehicle on skin barrier properties. International Journal of Cosmetic Science, 2001, 23(2), 115–119. DOI: 10.1046/j.1467-2494.2001.00060.x (PMID 18498456). — двойное слепое исследование, 17 добровольцев, десять дней: крем с 20% глицерина значимо повысил увлажнённость кожи, но значимого влияния на потерю влаги через кожу и на чувствительность к поверхностно-активному веществу не показал.
4. Rawlings A., Harding C., Watkinson A., Banks J., Ackerman C., Sabin R. The effect of glycerol and humidity on desmosome degradation in stratum corneum. Archives of Dermatological Research, 1995, 287(5), 457–464. DOI: 10.1007/BF00373429 (PMID 7625857). — опыт in vitro на изолированном роговом слое: глицерин ускорял разрушение десмосом, снижал уровень десмоглеина-1 и сцепление между клетками; процесс оказался зависимым от влажности и при низкой влажности шёл значимо хуже.
5. Bettinger J., Gloor M., Peter C., Kleesz P., Fluhr J., Gehring W. Opposing effects of glycerol on the protective function of the horny layer against irritants and on the penetration of hexyl nicotinate. Dermatology, 1998, 197(1), 18–24. DOI: 10.1159/000017970 (PMID 9693180). — глицерин наносили под окклюзионную повязку после повреждения кожи снятием слоёв лентой или ацетоном: защитные свойства рогового слоя (устойчивость к щёлочи, ДМСО и лаурилсульфату натрия) улучшились, но одновременно ускорилось проникновение тестового вещества.
6. Vaillant L., Georgescou G., Rivollier C., Delarue A. Combined effects of glycerol and petrolatum in an emollient cream: a randomized, double-blind, crossover study in healthy volunteers with dry skin. Journal of Cosmetic Dermatology, 2020, 19(6), 1399–1403. DOI: 10.1111/jocd.13163 (PMID 31532576). — 51 здоровый доброволец с сухой кожей, четыре варианта средства, измерения в течение 12 часов: за снижение потери влаги отвечал вазелиновый компонент, за рост увлажнённости — глицериновый.
7. Becker L. C., Bergfeld W. F., Belsito D. V. и др. Safety Assessment of Glycerin as Used in Cosmetics. International Journal of Toxicology, 2019, 38(3_suppl), 6S–22S. DOI: 10.1177/1091581819883820 (PMID 31840548). — оценка безопасности CIR: CAS 56-81-5, заявленные функции, 15 654 косметических средства (10 046 несмываемых, 5441 смываемое), третье место по частоте в реестре VCRP после воды и отдушки, максимум 78,5% в несмываемых; 100% глицерин не раздражал кожу кроликов и слабо раздражал у морских свинок; 50% раствор не раздражал 420 участников, 10% под окклюзией дал слабую реакцию; средство с 65,9% глицерина не сенсибилизировало 48 участников; предел USP по диэтиленгликолю 0,1% и предупреждение FDA о глицерине из Jatropha curcas; вывод — глицерин безопасен в нынешней практике применения и концентраций.
8. Sethi A., Kaur T., Malhotra S. K., Gambhir M. L. Moisturizers: The Slippery Road. Indian Journal of Dermatology, 2016, 61(3), 279–287. DOI: 10.4103/0019-5154.182427 (PMID 27293248). — обзор по увлажняющим средствам: глицерин назван самым эффективным гумектантом; там же гумектанты описаны как обоюдоострое средство, которое тянет воду из дермы в эпидермис, откуда она легко теряется.